3. krog končnice za prvaka lige NLB je minil v znamenju derbija med Ribnico in Celjem. Ribničani so po nekoliko slabšem zaključku rednega dela lige NLB uspeli v domači dvorani pripraviti presenečenje. Igralci Celja Pivovarne Laško so proti tretjeuvrščeni ekipi odlično začeli srečanje in si že do polčasa priigrali tri zadetke prednosti. V drugem delu je prednost narasla že na pet golov naskoka, a je zaključek pripadel RIKO Ribnici, ki je z odlično končnico prišla do točke.
Tako Ribnica kot Celje sta v prvih dveh krogih zabeležila zmagi in ostala neporažena tudi po medsebojnem obračunu. Ribničani so si točko priborili dobesedno v zadnjem trenutku. Po prekršku nad Williamom Accambrayjem so imeli Celjani štiri sekunde pred koncem sedemmetrovko in priložnost, da v knežje mesto odnesejo obe prvenstveni točki, Rok Ovniček pa je žogo vrgel čez gol.
V celjskem taboru zagotovo niso bili zadovoljni z končnim razpletom. Pomembnost vsake tekme pa se zaveda trener Celja Tomaž Ocvirk: “Tole je bila zanimiva tekma za gledalce. Razočaran sem, saj smo igrali dobro in vodili večji del tekme. V zadnjem delu smo nekoliko padli, naredili nekaj napak v obrambi, na drugi strani pa je njihov vratar obranil nekaj žog, ki so se na koncu izkazale za odločilne. Škoda, saj smo imeli lepo priložnost za zmago, a je nismo izkoristili. Tekme tu so zelo težke, osvojili smo točko, kar pomeni, da je naša prednost sedaj za točko manjša. Vsaka naslednja tekma bo zelo pomembna, ne zgolj derbiji. Trdo moramo delati do konca, saj bomo le tako lahko uresničili naše cilje.”
Na drugi strani pa zadovoljstva nad remijem niso skrivali rokometaši Ribnice na čelu s trenerjem Damjanom Škaperjem: “Veseli smo točke, saj smo verjeli do konca. Trud je bil poplačan, ponosen sem na veliko srce moje ekipe, igrajo za publiko, ponosen sem nanje in na to, da so izpolnjevali naloge. Čakali so na svojo priložnost do 50. minute, niso izgoreli in na koncu bili za to nagrajeni. Sedaj nas čaka tekma z Gorenjem, ki je morda celo najboljša ekipa v Sloveniji v tem trenutku in čaka nas ogorčen boj.”
Po reprezentančnem premoru bo ekipa Celja gostila nerazpoložljive Škofjeločane, v Ribnici pa bomo zopet priča derbiju med domačini in Velenjem.
FOTO: Gregor Katič