Na sosedskem derbiju 17. kroga prve slovenske lige NLB so rokometaši Gorenja Velenja gostili vodilni klub lestvice Celje Pivovarne Laško. Težko pričakovani derbi je minil v duhu mnogih prekrškov in ostre igre v kateri pa so se rokometaši obeh klubov razšli brez zmagovalca. Končni izid je bil 23:23.
Prvi polčas so bolje odprli Velenjčani, ki so z učinkovito igro na krožnega napadalca in s trdno obrambo povedli in vodstvo držali vse do 24. minute, ko je po samostojni akciji za Celje na 8:8 izenačil Domen Makuc. 19-letni Postojnčan je s svojim individualnim vložkom kasneje Celju priboril vodstvo, ki ga gostje tudi po zaslugi razpoloženega Klemna Ferlina v vratih do konca polčasa niso izpustili. Prvih 30 minut se je končalo ob rezultatu 10:11 za Celje.
Takoj po začetku drugega polčasa je na celjski strani rdeč karton zaradi grobega prekrška v obrambi prejel Matic Grošelj. Odsotnost enega ključnih obrambnih igralcev gostov so izkoristili rokometaši Velenja in povedli s 16:12. Navsezadnje so v prvih osmih minutah drugega dela Celjani le enkrat uspeli zatresti domačo mrežo. Njihov glavni trener Tomaž Ocvirk je bil primoran vzeti minuto odmora po kateri pa so, podobno kot v prvem polčasu, njegovi varovanci zaigrali bolje. Z delnim izidom 4:0 so Celjani izid znova izenačili na 16:16.
Ekipi sta si do zadnjih minut izmenjavali vodstvo in sledila je tesna končnica. V zadnjih sekundah je Matic Verdinek za Velenje izsilil sedemmetrovko in izenačil na 23:23. Celjani so imeli še dve sekundi za nemogoč met iz sredine, ki pa jim zmage ni prinesel. Derbi se je tako končal z delitvijo točk, moštvi pa sta suvereno ohranili svoj položaj na lestvici lige NLB.
FOTO: JURIJ VODUŠEK / RK GORENJE VELENJE